2026年の初詣、いつまでに行けばいい？正しい参拝作法は？この記事では、初詣の基本的な意味から、参拝の手順、おみくじやお守りのことまで、初心者が知りたい情報を網羅的に解説します。新年を気持ちよくスタートさせるための完全ガイドです。
そもそも初詣とは？新年の始まりに行う大切な習慣
初詣（はつもうで）とは、新しい年が明けてから初めて神社やお寺に参拝し、一年の感謝を捧げるとともに、新しい年の無病息災や家内安全、商売繁盛などを祈願する日本の伝統的な習慣です。
旧年の感謝を伝え、新年の幸せを願うことで、清々しい気持ちで一年をスタートさせるための大切な行事として、多くの人々に親しまれています。
初詣はいつまでに行けばいい？一般的な期間と目安
初詣の期間には厳密な決まりはありませんが、一般的には以下の期間に参拝するのが良いとされています。
- 元日〜三が日（1月1日〜3日）
- 最も多くの人が参拝する期間です。大変混雑しますが、お正月の雰囲気を最も感じられます。
- 松の内（まつのうち）まで
- 松の内とは、お正月の松飾りを飾っておく期間のことです。一般的に関東では1月7日まで、関西では1月15日までとされることが多いです。この期間までに参拝するのが一つの目安とされています。
- 節分（2月3日頃）まで
- 旧暦では立春が新年の始まりとされていたため、その前日である節分までを一つの区切りと考える方もいます。
忙しくて三が日や松の内に行けなくても問題ありません。大切なのは、心を込めて新年最初の参拝をすることです。
これで安心！神社の正しい参拝作法ステップガイド
参拝の作法を知っておくと、より一層気持ちを込めてお参りができます。基本的な流れを覚えておきましょう。※お寺の場合は作法が異なることがあります。
- 鳥居をくぐる前に一礼：鳥居は神様の領域への入り口です。境内に入る前に立ち止まり、軽く一礼してからくぐりましょう。
- 参道は中央を避けて歩く：参道の真ん中は「正中（せいちゅう）」と呼ばれ、神様が通る道とされています。左右どちらかの端に寄って歩くのがマナーです。
- 手水舎（てみずしゃ）で心身を清める：参拝の前に、手と口を清めます。
- 柄杓を左手に持ち替え、右手を清めます。
- 右手で柄杓（ひしゃく）を持ち、水を汲んで左手を清めます。
- 再び右手に持ち替え、左の手のひらに水を受け、その水で口をすすぎます。柄杓に直接口をつけないようにしましょう。
- 最後に、残った水で柄杓の柄（え）を洗い流すように、柄杓を立てて水を流し、元の場所に戻します。
- 拝殿で参拝する（二礼二拍手一礼）
- お賽銭を静かに入れます。
- 鈴があれば鳴らします。
- 深く2回お辞儀をします（二礼）。
- 胸の高さで両手を合わせ、右手を少し下にずらして2回拍手します（二拍手）。
- ずらした右手を元に戻し、心を込めて祈ります。
- 最後に深く1回お辞儀をします（一礼）。
- 境内から出る時も鳥居で一礼：参拝が終わって境内から出る際も、鳥居をくぐった後に社殿の方を向き直り、一礼します。
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初詣の楽しみ方！お参り以外にしておきたいこと
初詣の楽しみは参拝だけではありません。新年の運試しや目標設定に繋がることをしてみましょう。
おみくじで新年の運勢を占う
くの人が楽しみにしているのがおみくじです。大吉や凶といった結果だけでなく、そこに書かれている和歌や生活の指針を参考に、一年をどう過ごすかを考えてみましょう。引いたおみくじは、境内の指定の場所に結んでも、持ち帰って後で読み返しても良いとされています。
新しいお守りや破魔矢を授かる
一年間お世話になった古いお守りや破魔矢は、神社の「古札納所（こさつおさめじょ）」などにお返しし、新しいものを授かりましょう。家内安全、厄除け、縁結びなど、願い事に合ったお守りを選びます。
絵馬に新年の抱負を書く
絵馬（えま）に具体的な願い事や新年の目標を書き、奉納するのも良いでしょう。神様に自分の決意を伝え、後押しをお願いするという意味合いがあります。
初詣のまとめ
初詣は、日本人にとって新年を始める上での大切な節目です。正しい作法や期間の目安を知ることで、より清々しく、意義のある参拝ができます。しっかりと準備をして、素晴らしい2026年のスタートを切りましょう。